Ο Πρόεδρος Lyndon Johnson ήξερε ότι ο πόλεμος στο
Βιετνάμ ήταν ένα φιάσκο. Αλλά πίστευε ότι το αμερικανικό κύρος θα υπερίσχυε. Και δεν ήθελε να είναι ο πρώτος πρόεδρος που θα χάσει έναν πόλεμο. “Ξέρω ότι δεν πρέπει να είμαστε εκεί”, είπε στον γερουσιαστή Eugene McCarthy σε μια τηλεφωνική συνομιλία τους τον Φεβρουαρίου 1966. «Αλλά δεν μπορώ να βγω έξω».
By Francis Wilkinson [Bloomberg]
Για άλλα δύο χρόνια, μέχρις ότου και ο πόλεμος και ο Johnson έγιναν αντιδημοφιλείς στο κοινό, ο Johnson συνέχισε να τροφοδοτεί με «φρέσκο νερό το παγούρι».
Η καταστροφική κακοδιοίκηση του Προέδρου Donald Trump για την αντιμετώπιση της πανδημίας covid-19 ήταν συγκρίσιμη με τη θανατηφόρα αδράνεια του Προέδρου George W. Bush πριν από τον τυφώνα Katrina το 2005. Αλλά ο Bush δεν είχε μήνες για να προετοιμαστεί για αυτή την καταιγίδα, όπως έκανε η Trump για αυτήν την πανδημία.
Αυτό δεν είναι η Katrina του Trump. είναι το Βιετνάμ του – με μια παραμορφωμένη χρονική περίοδο.
Ο Johnson μπορεί να είχε υποτιμήσει εσφαλμένα το Βιετνάμ, αλλά τουλάχιστον ενεργούσε, εν μέρει, για λογαριασμό αυτού που αντιλαμβανόταν ότι ήταν το εθνικό συμφέρον. Η απάντηση του Trump στον Covid-19 λειτουργεί αυστηρά σαν προσωπική παθολογία. Η αποτυχία να αποκτηθεί βασικός εξοπλισμός, συμπεριλαμβανομένων των μασκών και των αναπνευστήρων, είναι παρόμοια με την αποστολή στρατιωτών στον πόλεμο χωρίς τουφέκια.
Οι αρχικές ψευδαισθήσεις του σχετικά με την επικείμενη εξάπλωση του ιού, όπως η συνεπής ασυνέπειά του, αντανακλούν την αντίληψη του Trump για το συμφέρον του καθώς και τη διαχρονική προσφυγή του να προσποιείται.
Ο Trump στερείται της θεσμικής γνώσης ή της κυβερνησιμότητας του Johnson. Αλλά οι αδυναμίες του Johnson – το εγώ, η ματαιοδοξία, η ανασφάλεια, ο εγωισμός – επανεμφανίζονται στο Trump σε φρικτά επίπεδα.
Και τώρα ο αριθμός των νεκρών συσσωρεύεται. Υπάρχουν περισσότερες από 69.000 επιβεβαιωμένες περιπτώσεις στις Η.Π.Α., σύμφωνα με το Coronavirus Resource Center (Κέντρο Μέτρησης Κορνοαϊών) του Πανεπιστημίου Johns Hopkins. Ο αριθμός των μη επιβεβαιωμένων περιπτώσεων, δεδομένης της καταστροφικής αποτυχίας της ομοσπονδιακής κυβέρνησης να κάνει test, είναι πολύ υψηλότερος. Οι θάνατοι από το Covid-19 έχουν αυξηθεί σε πάνω από 1.000. Ωστόσο, το μεγάλο κακό δεν έχει αρχίσει ακόμα.
Τον Φεβρουάριο, ο Trump δήλωσε ότι ο αριθμός των περιπτώσεων θα είναι σύντομα “μηδέν”. Ο Bush μπορεί να απέτυχε να προετοιμαστεί. Ο Trump όμως ματαίωσε ενεργά την προετοιμασία.
Ο Trump στερείται της θεσμικής γνώσης ή της κυβερνησιμότητας του Johnson. Αλλά οι αδυναμίες του Johnson – το εγώ, η ματαιοδοξία, η ανασφάλεια, ο εγωισμός – επανεμφανίζονται στο Trump σε φρικτά επίπεδα.
Και τώρα ο αριθμός των νεκρών συσσωρεύεται. Υπάρχουν περισσότερες από 69.000 επιβεβαιωμένες περιπτώσεις στις Η.Π.Α., σύμφωνα με το Coronavirus Resource Center (Κέντρο Μέτρησης Κορνοαϊών) του Πανεπιστημίου Johns Hopkins. Ο αριθμός των μη επιβεβαιωμένων περιπτώσεων, δεδομένης της καταστροφικής αποτυχίας της ομοσπονδιακής κυβέρνησης να κάνει test, είναι πολύ υψηλότερος. Οι θάνατοι από το Covid-19 έχουν αυξηθεί σε πάνω από 1.000. Ωστόσο, το μεγάλο κακό δεν έχει αρχίσει ακόμα.
Τον Φεβρουάριο, ο Trump δήλωσε ότι ο αριθμός των περιπτώσεων θα είναι σύντομα “μηδέν”. Ο Bush μπορεί να απέτυχε να προετοιμαστεί. Ο Trump όμως ματαίωσε ενεργά την προετοιμασία.
Ο Trump είναι ένας τακτικός ψεύτης, διασπείρει μυθεύματα και ψευτιές για να ξεμπερδέψει τα επόμενα πέντε λεπτά, όχι τις επόμενες πέντε εβδομάδες ή μήνες ή χρόνια. Βοηθιέται από ένα Ρεπουμπλικανικό Κόμμα που έχει συνηθίσει να υπερασπίζεται την ανικανότητα και τη διαφθορά του και τώρα είναι έτοιμο να συνεισφέρει στο καθοριστικό γεγονός της προεδρίας του : άσκοπους θανάτους σε μαζική κλίμακα.
Μέχρι το 1966, όταν ο πόλεμος του Βιετνάμ είχε ακόμα ευρεία δημόσια υποστήριξη, ο Johnson έπαιρνε ήδη θερμή υποστήριξη από το δικό του κόμμα. Ο γερουσιαστής William J. Fulbright, ο ισχυρός πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, κατήγγειλε τον πόλεμο σε μια μεγάλη ομιλία του, εγείροντας την εκπλήρωση αυτού που ονόμασε «καθήκον διαμαρτυρίας του πατριώτη». Αν ο Johnson είχε λάβει υπόψη του την κριτική του Fulbright, την προειδοποίησή του ότι ο πόλεμος διεξάγεται από αλαζονεία παρά από δύναμη, τα πράγματα θα είχαν αποδειχτεί πολύ διαφορετικά. Εάν ο Johnson είχε ενεργήσει με βάση τις πεποιθήσεις που εξέφρασε σε εκείνο το τηλεφώνημα με τον McCarthy, θα μπορούσε να σώσει περισσότερους από 50.000 Αμερικανούς και πολλούς περισσότερους Βιετναμέζους (για να μην αναφέρουμε τους Καμποτζιανούς και τους Λαοτιανούς). Αντ ‘αυτού, οι θάνατοι επιταχύνθηκαν, και οι σάκοι με τα πτώματα συνέχισαν να έρχονται για άλλα εννέα χρόνια.
Τα θύματα από τις απώλειες του κοροναϊού δεν θα παραμείνουν για χρόνια. Οι επιστήμονες θα επινοήσουν μια απάντηση και οι ειδικοί της δημόσιας υγείας θα τον καταστείλουν. Αλλά ο Trump, ο οποίος συνεχίζει να ενθαρρύνει την απερίσκεπτη συμπεριφορά που θα οδηγήσει σε πρόσθετες απώλειες ζωής, θα προκαλέσει πολύ υψηλότερο τίμημα θανάτου από ό, τι έπρεπε. Η τιμή ενός ακατάλληλου Αμερικανού προέδρου θα πληρωθεί με χιλιάδες ζωές αμερικανών.
The Coronavirus Isn’t Trump’s Katrina. It’s His Vietnam.
An unfit president will cost American lives.
Wartime president?
Mistakes were made. Lies were told. The body count kept rising.
President Lyndon Johnson knew the war in Vietnam was a fiasco. But he believed American prestige was on the line. And he didn’t want to be the first president to lose a war. “I know we oughtn’t to be there,” he told Senator Eugene McCarthy in a February 1966 phone call. “But I can’t get out.”
For two more years, until both the war and Johnson became unpopular, Johnson kept feeding fresh bodies into the maw.
President Donald Trump’s disastrous mismanagement of the covid-19 pandemic has been compared with President George W. Bush’s deadly inaction in advance of Hurricane Katrina in 2005. But Bush did not have months to prepare for that storm, as Trump did for this pandemic.
This is not Trump’s Katrina; it’s his Vietnam — with a warped timeline.
Johnson may have misjudged Vietnam, but at least he was acting, in part, on behalf of what he perceived to be the national interest. Trump’s response to Covid-19 runs strictly on personal pathology. The failure to obtain basic equipment, including masks and ventilators, is akin to sending soldiers off to war without rifles. His initial falsehoods about the imminent spread of the virus, like his consistent inconsistency, reflects Trump’s perception of his self-interest as well as his lifelong recourse to make-believe.
Trump lacks Johnson’s institutional knowledge or mastery of government. But Johnson’s weaknesses — ego, vanity, insecurity, selfishness — reappear in Trump at freakish levels.
And now the death toll is piling up. There are more than 69,000 confirmed cases in the U.S., according to the Johns Hopkins University Coronavirus Resource Center. The number of unconfirmed cases, given the federal government’s catastrophic failure to test, is vastly higher. Deaths from Covid-19 have risen to more than 1,000. Yet the bad part has not yet begun.
In February, Trump said the number of cases would soon be “zero.” Bush may have failed to prepare; Trump actively thwarted preparation. Trump is a tactical liar, spreading falsehoods to get through the next five minutes, not the next five weeks or months or years. He is aided by a Republican Party that has routinely defended his incompetence and corruption and is now poised to contribute to the defining event of his presidency: unnecessary death on a mass scale.
By 1966, when the Vietnam War still had broad public support, Johnson was already taking heat from within his own party. Senator William J. Fulbright, the powerful chairman of the Senate Foreign Relations Committee, denounced the war in a major speech, rising to fulfill what he called “the patriot’s duty of dissent.”
Had Johnson heeded Fulbright’s criticism, his warning that the war was being waged from arrogance rather than from strength, things would’ve turned out very differently. If Johnson had acted on the convictions he expressed in that phone call with McCarthy, he could have saved more than 50,000 Americans and many more Vietnamese (not to mention Cambodians and Laotians). Instead, the killing accelerated, and the body bags kept coming for another nine years.
Casualties from the coronavirus failure will not persist for years. Scientists will devise a response, and public-health experts will make it stick. But Trump, who continues to encourage reckless behavior that will lead to additional loss of life, will make the death toll far higher than it should have been. The price of an unfit American president will be paid in thousands of American lives.
0 comments:
Πείτε μας την γνώμη σας
Έχετε κάτι να μας'προτείνετε ... !